Morning yoga

I am never a morning person. I can't just wake up, jump out of bed and smell the coffee, then go about daily life. In order to prepare my mind to really wake up in the morning, I have to do certain things. Things like open my eyes slowly to make contact with lights again, stare at the bedroom ceiling for a while without having any particular thought, stretch my body a bit, and guess what the weather might be like that day by"touching" the temperature. It is like a ritual for me. By doing all these little gestures, I feel more alive.
But this morning wasn't a typical morning. I got up and jumped into meditation right away. Since I decided last week that I was going to become an early bird no matter what, I forced myself to climb out of bed as soon as I opened my eyes in the morning. The result: thoughts flying like countless flies couldn't be stopped. I felt irritated. Not to mention my springtime special treat-- allergies. This morning, I sat still in meditation while my runny nose dropped like a leaky faucet. It didn't stop until I started doing yoga.
my body warmed up, the allergy symptoms disappeared. Because of insomnia last night, my yoga practice this morning was not as strong as usual. Nevertheless, tt was still good enough to make me feel vitalized all over again. In the corpse pose I fell into a deep sleep without even noticing how it happened. It was not until my uncovered feet get cold that I really woke up from that unconscious state.
I like the idea of getting up early to practice yoga. Like so many other times I did it in the late afternoon, which a special mental effort and time that has to be made available, I always enjoy the after-effects in my body and mind . It works like a wonder. Nothing else can do the same for me.
Happy Earth Day!

貧窮的故事

4^th/04/06

一位父親很有錢，有一天，他和家人帶著小兒子到鄉下去參觀。他們立意要讓小兒子知道什麼叫做「窮」，所以帶他去農村，要他實地體會一下窮人的生活。

他們在一個很窮的農家裡住了兩天。

農家的孩子要負責餵養家畜，要負責訓練幫忙農事的狗。

傍晚時分，為了節省自來水費，農家的孩子們都到附近的小溪裡去洗澡；晚上沒錢沒燈、沒錢付電費，只能全家聚在黑漆漆的院子裡聊天。

當他們從農家回來以後，爸爸問孩子說：「你覺得這趟行程如何？」

孩子說：「很好啊！爸爸！」

「你見識到窮人家到底有多窮了吧？」爸爸問。

「是啊！」孩子點頭稱是。

「那你看到了什麼嗎？」爸爸又問。

孩子回答說：「我終於見識到我們家到底有多窮了。」

孩子繼續說：「我們只有一隻狗，但是他們卻有四隻狗；那四隻大狗在他們小孩的指揮之下，又聽話，又懂事。當他們家的小孩好神氣！」

「而且，我們只有一個游泳池，還是在花園中間；但是他們卻有一整條溪流，沒有盡頭；他們每天都可以盡情地玩水仗，我們家卻只有我一個人游泳。」

「還有，我們家的花園只有一排進口的路燈，可是他們卻有滿天的星星；他們每天晚上都可以聊天聊得好高興，可是我們家卻沒有人跟我聊天。」

「我們家的空間只到前面庭院，但他們卻有整個天地的空間。」孩子作了個結論。

孩子說完，父親無言以對。

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親愛的朋友，這一篇文章曾經深深地感動了我，希望你也喜歡它！

是的，只要有愛、有朋友、有家庭、有健康、有幽默感、對人生懷抱積極的態度， 那你就是最富有的人！

這是友人轉寄給我的e-mial，卻讓我想到一個全然不同的故事，也頗具啟發性。

讓 我也來告訴妳一個富人家小孩經驗貧窮的故事。有個父親為了讓他的孩子知道他們有多麼幸運，鼓勵他們參與學校舉辦的社區服務。於是兩個小孩在周末與一群貴族 學校的孩子們，前去完全是黑人與墨西哥人聚居的地區，幫他們的房子油漆，美化他們的社區。一群孩子下了車，呱噪不已，老師好不容易讓他們安靜下來，開始分 批分配工作。社區的人早知道他們要來，大都已經另有安排，出門去了，好讓這些有錢人家的孩子可以”偶而盡興”經驗一下貧窮地區的滋味。(學校每學期都會舉辦這樣類似的活動。)過程裏這些孩子們因為被禁止使用行動電話，所以倒也還能認真於手邊的工作，只是每個人嘴裏都跟著隨身攜帶的i-pod 哼著流行歌曲。老師心想這些素常不知人間疾苦的家伙，既然已經勞其筋骨，也算在體驗貧窮了，就也按聲不動，任他們去了。

突然，有個男孩跑到老師跟前，老師以為發生了什麼意外，不料這位學生不急不徐的問道﹕”怎麼都沒有人在家？我以為來這裏可以跟他們聊聊天，知道他們怎麼過日子的。”老師一時之間不知如何回答，總不能告訴他們這是例行公事，學校早就事先通知社區，所以他們都離開了。於是老師靈機一動說﹕”你看，貧窮的人們連周末都沒有時間休息，他們都出門工作了。”老師以為給了個好答案，看著這個學生靜默的點了點頭，走開了。

待 周末一過，老師要學生們馬上寫篇有關社區服務的心得報告。一個星期過了，報告發回學生的手上，報告裏沒有什麼特殊的，都在老師的期待當中，事情似乎就這樣 了結了。又過了幾個星期，有天，一個學生家長跑到學校質問老師，社區服務時到底發生了什麼事？老師二丈金鋼摸不著頭腦，”沒有啊，一切都按照計劃完成了。”老師說。這位家長氣急敗壞的質問﹕”我家的佣人已經快一個月周末時不願上工，還要求加時薪，並且威脅要連結其它佣人的力量，讓我們這些”Suckers”(意指吸金貪婪者)都好看 ！你說一個不會講英文的墨西哥婦人，怎會突然之間懂得人權，法規，什麼權利階級意識這些把戲？而且大膽到威脅我？” 學生家長氣憤的飛舞著握在手上的一張紙，原來是國稅局寄來的欠稅存証信函。老師無言以對，倒是想起那位當天發問的學生的神情。在老師保證會將整件事情徹底作個調查，給他個交待後，那位父親才心不甘情不願的離開學校。

老師立刻找來那位平時表現平平，不制造麻煩的學生，想要用聊天的方式突破他的心防，找到答案，又不傷害他的心靈。

“最近家裏都好嗎？”顯然這位老師的心理攻防段數不高。

“我爸爸已經來過學校了嗎？什麼時候？”學生馬上就聞到腥味兒了，開門見山的問。

“好吧，既然你都承認了，就把事情的始末告訴我罷！”老師只好無趣的說。

學生頓了一回兒，似乎在思索要怎樣說明才恰當，老師在一旁耐心的等待著。

“你知道，我只是在實踐你平常教導我們的理念而已。” 學生平淡的聲音全然沒有驚奇。老師倒抽一口氣，開始認真的在腦海裏梭巡自己的教學內容，有千萬篇的資料跳出，但是沒有一筆可以讓他跟這事件做實際聯結。

“我不懂你的意思。”老師說，自己現在比那位父親還急著想要答案。

“你不是說貧窮是社會不公不義的表現嗎？所以鏟除貧窮最好的辦法就是揪出制造不公義的人的尾巴。” 學生仍然平靜。

老師這下心裏有數，只是不知那位父親會恰巧是自己學生的候選人。這位學生利用自己豐富的電腦常識，進入父親的節稅密秘檔案，過濾自己父親的收入及稅賦情況，看到父親有一筆”不小心”漏報了的稅款，然後在”社會正義”的良知驅使下，將這情資郵寄給稅務單位………….。這個學生怎麼看都不是那種會給家裏或學校帶來麻煩的人，老師這下只有意外了。

等不及老師的反應，這位學生繼續他的故事﹕”我爸爸賺那麼多錢還逃稅。我家那個佣人繳十次稅，還不夠我一趟夏令營的費用……..”話到此，老師覺得自己平時教導的社會學已被簡化，有再澄清的需要。

不待老師開口，學生接著說明﹕”那 天我回家後，看到我們家佣人還在，真的跟你講的一樣，他們連周末都沒有休息。我就用我在學校學的西班牙語跟她聊天，奇怪，以前我怎麼沒想到？還好在學校我 至少把西班牙語學得不錯。我問她的時薪，問她家庭的狀況，問她喜不喜歡她的工作，她告訴我許多到美國打工的墨西哥人的小故事，我們聊得很愉快。我才覺得自 己從來沒有把她當”人”在看，而是把她當佣人看。你知道，這之間的感覺是很不同的。”老師點了點頭，學生再繼續﹕”白 癡也想像得出來那些錢一定是不夠用的？我想到我家附近就有那麼多墨西哥工人，那全美國不知要有多少？那窮人不是多到數不清嗎？我越想越生氣，又不知道該把 氣發洩在那裏，只好去玩線上遊戲，但是那天不知怎麼了，當我坐在電腦前面，卻好奇的想知道我爸爸賺多少錢，剛好我爸爸把最近的檔案就存在”桌面”，於是我就……….。” 老師更用力的點頭了，學生此時的頭完全低下，眼光注視著地板。

”於是你就把資料寄給國稅局。”老師替他把句子給說完，拍拍他的肩膀。

之後，這個老師辭去教職，改變人生跑道，成為一個人權律師，那位父親補繳了許多稅款不說，還吃上官司，至於那位原本平凡無大志的學生；他的拯救窮人計劃則暫告胎死腹中，但他暗中發誓將來要成為有權利的人，繼續完成自己少年的未竟之夢﹕實現社會正義。