關於知識份子的聯想

今天在紐時的社論裏，有篇Fred R. Conard寫 的文章，大意是美國選了個不掩飾自己的聰明才智的知識份子型總統，美國大眾會不會從此對知識份子不再懷有敵意，而且還擁抱他們。眾所周知 的，美國民眾傳統上有種反智的情結，也就是對知識份子的不信任。認為利用聰明才智取勝的人，都是精英主義的化身，不能跟普羅大眾那種實幹苦行的實際生活產 生連結。這個不成文的傳統來自何處，我這個新近移民無從了解。但從美國這個移民國家建立的過程，大概可以約略知道其原因。
首先，知識份子怎麼定 義？一般人容易將學歷與知識綁在一起，教育程度越高，當然學歷越高，但並不代表他的學養也一般高。此文的作者為知識份子下了個定義: 一個知識份子，是一個對各種思想和觀念保持高度興趣，並且不畏懼於繁複的知識概念。顯然這跟你拿了什麼學位沒有太大的關聯。例如布希畢業於哈佛企管。
在 西方，美國沒有歐洲國家那些所謂的貴族社會的歷史，也就沒有尊榮的社會階層這些歷史包袱。美國的興起靠的也就是這種平權社會的建立，在大家都一樣，誰努力 的 多，誰就有機會出線的中心信仰下，苦幹出身的，憑實力出頭的，就會受到大眾極力的褒揚。大概也就在這種社會風氣下，所謂的社會精英份子的形成，與歐洲傳統 上的尊榮階層被劃成了等號。而美國建國史裏脫離大英帝國的管轄，意識形態上也就是對王公貴族等尊榮社會價值的反叛。是不是因此一般大眾開始畏懼知識的力 量，一如他們當初不滿尊榮領導階層的壓榨？或其中還有更複雜的社會文化因素？
在這次大選裏，共和黨極力塑造親民，普羅的形象，才會有Sarah Palin ，水電工喬這些現象產生。而這些現象主要的共同點就是利用鄉村地區民眾的鄉愿及無知加以炒做，形成親切與隨和的形象，產生我們跟你一樣，都只是folks這樣的效 果，來拉近與選民的距離。從這個角度看folks這個字，在此處美國政客的運用，其實跟台灣近來常用的"很台"一詞，有異曲同工之妙。folks原本也就是原鄉村民的稱謂，被廣 泛運用後，泛指的就是一般普羅大眾，藉以跟所謂的社會精英階層做區別。Folks的特質在此卻被解釋成心思簡單，生活單純，語言直接，一切不造作，相對的也 就是一點也不sophisticated，剛好跟知識份子那種繁複龐雜綿密的思維方式相反。
屌詭的是，以歐巴瑪的出生背景而言，他當然是個十足的 folk。但以他sophisticated 的人生經歷來說，他可是個十足的知識至上的社會精英份子。美國人不僅選了個黑人總統，還挑了個知識份子來領導他們，也許正可以反應8年的布希政府已經讓美 國人經驗了愚眛領航的苦果，終於願意相信知識才是力量的正道。